Char Stuart M5A1 et M24 Chaffee : restauration et tournage
Char Stuart M5A1 et M24 Chaffee : ces deux chars légers américains de collection sont passés entre nos mains à Thérouanne, chacun à sa manière. Le premier est sorti de restauration en juillet 2024 pour retourner chez son propriétaire. Le second a été au centre d’un tournage de Wheeler Dealers, puis a roulé devant le public de Faire revivre l’Histoire en mai 2025.
Juillet 2024 : un char Stuart M5A1 restauré, prêt à livrer
La publication du 12 juillet 2024 est brève : « Char léger Stuart M5A1 prêt à livrer à son propriétaire (restauration Alexis). » Deux informations y tiennent. Ce char n’était pas à vendre : il appartient à un client et repartait chez lui. Et la restauration est signée Alexis.
Les cinq clichés ont été pris en extérieur, char terminé. La peinture est un vert olive mat uniforme, avec une étoile blanche sur le flanc de la tourelle. Le canon et son masque sont protégés par une housse de toile.
De profil, on lit le train de roulement comme sur une planche : barbotin à l’avant, deux bogies de deux galets par côté, et à l’arrière une grande roue tendeuse posée au sol. Les patins de chenille sont garnis de caoutchouc. Sur les flancs de la tourelle, les râteliers sont remplis.
La vue arrière montre la plage moteur avec ses poignées et ses supports, les portes d’accès sous le déflecteur et le crochet de remorquage. Aucun de ces détails ne se remarque quand il est là, tous se voient quand il manque.
L’intérieur, la partie qu’on ne voit jamais en exposition
La dernière photo est prise du dessus, trappes ouvertes. L’intérieur est repeint en blanc, les sièges sont refaits, le câblage est propre. C’est là qu’une restauration de blindé se juge : la peinture extérieure se refait en quelques jours, un intérieur complet demande de tout sortir. La publication ne détaille ni la durée ni la liste des travaux, et nous n’en ajoutons pas.
Stuart M5A1 et M24 Chaffee : deux générations de char léger
Les deux engins se suivent dans l’histoire des blindés américains : le M24 est arrivé dans les unités à la fin de 1944 pour prendre la place des M5. Ils partagent leur motorisation, deux V8 Cadillac et des boîtes automatiques Hydra-Matic. Presque tout le reste change.
| Stuart M5A1 | M24 Chaffee | |
|---|---|---|
| Canon | 37 mm | 75 mm |
| Suspension | Ressorts en volute, deux bogies par côté | Barres de torsion |
| Galets de roulement | Quatre par côté | Cinq par côté |
| Motorisation | Deux V8 Cadillac | Deux V8 Cadillac |
| Origine du nom | Donné par les Britanniques | Général Adna Chaffee |
| Chez nous | Restauré pour un client, livré en 2024 | Tournage et défilé en 2025 |
Sur nos photos, la différence saute aux yeux. Le Stuart est haut et court, avec une caisse à pans droits. Le Chaffee est bas et large, sa tourelle a des formes arrondies. Le M24 a aussi servi dans l’armée française après 1945, ce qui le rend familier aux collectionneurs d’ici.
Mars 2025 : Wheeler Dealers tourne à Thérouanne autour d’un Chaffee
Le 23 mars 2025, nous publiions un souvenir du tournage de l’émission Wheeler Dealers à Thérouanne, « autour d’un Chaffee M24 ». La publication cite ceux qui étaient là : Gery, de Wheeler Dealers, avec David, Alexis, Stéphane, Jean-Jean et Christophe.
La photo est prise dans le hall, sous le drapeau américain : deux hommes discutent devant les chars, un cadreur les suit caméra à l’épaule, une seconde personne filme sur stabilisateur. Nous ne savons rien dire ici de l’épisode lui-même ni de sa diffusion, la publication n’en parle pas.
Recevoir une équipe de télévision fait partie du métier. Nous proposons la location de véhicules militaires pour le cinéma et les événements, et un tournage se prépare comme une sortie : engin en état de marche, place pour reculer les caméras, quelqu’un qui connaît la machine à portée de voix.
Mai 2025 : le M24 Chaffee roule à Faire revivre l’Histoire
Deux mois plus tard, le 26 mai 2025, une série de publications revenait sur FRH 2025. L’une d’elles est consacrée au Chaffee : « on poursuit avec le char M24 Chaffee, présenté dans le cadre de Faire revivre l’Histoire ».
La photo le montre en mouvement dans une rue, devant une église de brique et de pierre, le public tenu derrière des barrières. L’équipage est en tenue d’époque, deux hommes dans la tourelle et deux aux postes avant. On compte bien cinq galets par côté, et l’étoile blanche est peinte sur le glacis.
Un char qui défile est un char entretenu. Chenilles, freins, direction : tout doit être sûr avant de rouler à quelques mètres des spectateurs. Les autres rendez-vous où nos engins sortent sont racontés dans notre article sur les commémorations et expositions de véhicules militaires.
Faire restaurer ou sortir un blindé de collection
Le Stuart de 2024 résume ce que nous faisons pour un propriétaire : reprendre son engin, le restaurer, le lui rendre prêt. Ce travail relève de notre atelier de réparation et d’entretien, dont nous présentons l’équipe et les locaux dans un autre article.
Pour qui cherche à acheter, les blindés proposés à la vente sont classés avec nos véhicules de collection. Nous avons détaillé le cas d’un char AMX 13 à vendre, avec ce que l’annonce impose en matière de détention.
Questions fréquentes
Le Stuart M5A1 ou le M24 Chaffee sont-ils à vendre ?
Non, d’après nos publications. Le Stuart a été restauré pour son propriétaire et lui a été livré. Le Chaffee est présenté en tournage et en défilé, aucune annonce de vente ne le concerne.
Restaurez-vous des chars pour leurs propriétaires ?
Oui, le Stuart M5A1 de juillet 2024 en est l’exemple. Chaque chantier est différent : nous commençons par voir l’engin et ce qui lui manque avant de parler de délai.
Peut-on louer un char pour un film ou une commémoration ?
Nous louons des véhicules militaires pour le cinéma et les événements. Le choix de l’engin et les conditions dépendent du lieu, de la date et de ce que le char doit faire à l’image ou sur place.
Où voir le M24 Chaffee rouler ?
En mai 2025, il était présenté à Faire revivre l’Histoire. Nous ne publions pas ici de calendrier : demandez-nous les prochaines sorties.
Pour un projet de restauration, une location ou une visite à Thérouanne, décrivez-nous votre demande depuis la page contact : nous vous dirons ce qui est possible et quand.